La digitalización es el proceso de transformar datos analógicos (como la voz humana) en datos digitales (bits). El dispositivo encargado de esta tarea es el CODEC (COder-DECoder).
Una vez digitalizada la información, existen dos caminos: transmitirla como señal digital pura o modularla nuevamente para canales analógicos.
1. Modulación por Código de Pulsos (PCM)
Es la técnica más extendida para digitalizar voz. El proceso se divide en tres etapas fundamentales:
Se toman muestras de la amplitud de la señal en intervalos de tiempo iguales.
Se normalizan las muestras asignándoles un nivel de amplitud discreto.
Se traduce cada nivel a un código binario (ej. 4 bits por muestra permiten 16 niveles).
2. Modulación Delta (DM)
Surge para simplificar el proceso PCM y mejorar el rendimiento. En lugar de codificar el valor absoluto de la amplitud, solo codifica el cambio respecto a la muestra anterior.
La señal se aproxima mediante una función de escalera:
- Subida: Si la señal es mayor que la aproximación, se envía un bit '1'.
- Bajada: Si la señal es menor, se envía un bit '0'.
Ventaja Clave
Reduce drásticamente la complejidad y el ancho de banda, ya que solo se transmite 1 bit por muestra.
Nota: PCM es ideal para alta fidelidad, mientras que la Modulación Delta es preferida en sistemas donde la simplicidad y el ahorro de datos son prioritarios.