La tecnología WDM es la variante de la multiplexación aplicada exclusivamente a la fibra óptica. Permite enviar múltiples señales sobre un mismo hilo de vidrio utilizando diferentes colores de luz (longitudes de onda).
Piense en la luz blanca pasando por un prisma: se divide en muchos colores. WDM hace lo opuesto y lo inverso: combina varios "colores" (láseres) en una fibra y luego los separa en el destino.
Transmisión sobre Fibra Óptica
Diferentes portadoras ópticas (longitudes de onda) viajando por un solo medio.
WDM vs FDM
Aunque funcionan bajo el mismo principio físico (radiación electromagnética), se diferencian por el medio en el que operan:
📡 FDM
Se refiere a portadoras de radiofrecuencia (descritas por su frecuencia).
🌈 WDM
Se refiere a portadoras ópticas (descritas por su longitud de onda o color de luz).
Hardware y Capacidad
El sistema utiliza dispositivos especializados para gestionar la luz:
- Multiplexor: Une las señales de diferentes láseres o LEDs.
- Demultiplexor: Separa las señales en el extremo receptor.
- OADM (Inserción-Extracción): Un dispositivo avanzado que puede realizar ambas funciones simultáneamente.
Evolución del Rendimiento
En 1985, WDM solo combinaba 2 señales. Hoy, los sistemas modernos soportan hasta 160 señales simultáneas, permitiendo capacidades brutales de hasta 25.6 Tb/s sobre un solo par de fibras.